Насосы, в которых используются вакуумные масла называют "масляными". Вакуумное масло используются в механических вакуумных насосах как рабочая жидкость, для уплотнения зазоров и смазки сопрягаемых деталей. Все зазоры механического вакуумного насоса находятся в рабочей жидкости, препятствующей обратному притоку или натеканию газов. Одновременно масло обеспечивает смазку и частичное охлаждение механизма насоса.
Вакуумные насосы с масляным уплотнением относятся к насосам объёмного действия и работают за счет периодического изменения объёма рабочей камеры. Механические вакуумные насосы с масляным уплотнением делятся на пластинчато-роторные и винтовые насосы.